繼電器和接觸器的區別，兩者在名稱上我們便可以了解到一點，都是器件，而且都是用在電流控制的器件，繼電器與接觸器最大的相似處就是工作原理，控制電路的閉合，但是接觸是利用電流流過線圈產生磁場，使觸頭閉合，而繼電器是當輸入量(如電壓、電流、溫度等)達到規定值時，使被控制的輸出電路導通或斷開的電器。下面我們來看看具體的分析。

1、工作原理

接觸器(Contactor)的工作原理

接觸器是指工業電中利用電流流過線圈產生磁場，使觸頭閉合，以達到控制負載的電器。接觸器由電磁系統(鐵心，靜鐵心，電磁線圈)觸頭系統(常開觸頭和常閉觸頭)和滅弧裝置組成。其原理是當接觸器的電磁線圈通電后，會產生很強的磁場，使靜鐵心產生電磁吸力吸引銜鐵，并帶動觸頭動作：常閉觸頭斷開;常開觸頭閉合，兩者是聯動的。當線圈斷電時，電磁吸力消失，銜鐵在釋放彈簧的作用下釋放，使觸頭復原：常閉觸頭閉合;常開觸頭斷開。

繼電器(relay)的工作原理和特性

當輸入量(如電壓、電流、溫度等)達到規定值時，使被控制的輸出電路導通或斷開的電器。可分為電氣量(如電流、電壓、頻率、功率等)繼電器及非電氣量(如溫度、壓力、速度等)繼電器兩大類。具有動作快、工作穩定、使用壽命長、體積小等優點。廣泛應用于電力保護、自動化、運動、遙控、測量和通信等裝置中。

繼電器是一種電子控制器件，它具有控制系統(又稱輸入回路)和被控制系統(又稱輸出回路)，通常應用于自動控制電路中，它實際上是用較小的電流去控制較大電流的一種“自動開關”。故在電路中起著自動調節、安全保護、轉換電路等作用。

2、作用不同

繼電器的首要作用是 信號檢測、傳遞、轉換或處置用的，它通斷的電路電流一般較小，一般用在控制電路里，控制弱信號。

接觸器首要作用是用來接通或斷開主電路的。主電路是指一個電路工作與否是由該電路是不是接通為標志。主電路概念與控制電路相對應。一般主電路通過的電流比控制電路大。

3、接觸器與繼電器的區別

繼電器：用于控制電路、電流小，沒有滅弧裝置，可在電量或非電量的作用下動作，一個繼電器往往有幾對常開/常閉節點，可以用于不同的控制回路，它的節點不能通過大電流，一般不用于動力回路。

接觸器：類似于斷路器，用于主電路、電流大，有滅弧裝置，一 般只能在電壓作用下動作。 其實原理都一樣，主要是觸點容量不同，繼電器觸點容量較小，觸頭只能通過小電流，主要用于控制，接觸器容量大，觸頭可以通過大電流，用于主回路較多。

接觸器原理與電壓繼電器相同，只是接觸器控制的負載功率較大，故體積也較大。 交流接觸器廣泛用作電力的開斷和控制電路。繼電器是一種小信號控制電器，它用于電機保護或各種生產機械自動控制。

值得我們注意的是，二者在工作原理上完全相同，有些特殊情況下，甚至可以互相替代。不同的是，繼電器可通過電流相對較小，品類較多，一般只用于傳輸信號，多見于控制回路。而接觸器的電流相對較大，除了傳輸信號外，還能控制主回路的通斷。